フルーツ文化創造企業　株式会社 青木商店

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［青木商店］の初代・青木松吉が、福島県郡山市の『郡山』駅前にバナナ加工・卸売業『青木商店』を開業した1924年(大正13年)当時、バナナというフルーツは、とても希少で贅沢なものでした。あれから1世紀近くが過ぎた今、フルーツ全般は必ずしも贅沢なものではありません。しかし、人々がフルーツを口に運ぶときの微笑みは、昔も今も変わらないものです。

［青木商店］は、自らの社業を“フルーツ文化創造企業”と位置づけ、フルーツを通じて、より多くの人々に「おいしさ」と「健康」を享受していただくことを使命と考えています。「フルーツを通じて、人々の心をより豊かに、体をより健やかにしたい」 ― それは、創業のときから変わらない［青木商店］の願いです。

フルーツをおいしく召し上がっていただくためには、フルーツそのものの産地や品質とともに、徹底した熟度の管理が必要なのですが、それこそがフルーツ専門店である私たちの役目だと考えています。そして、フルーツそれぞれの産地と品質を見極め、最も望ましい環境と方法で管理し、“適熟”を見定めて提供する ― それができるのは、今も機械やコンピュータではなく、人なのです。［青木商店］には、フルーツ・マイスターと呼ぶ、フルーツの“目利き”がいます。いま当社は、フルーツショップ、フルーツバー、フルーツタルト&カフェという3つのスタイルでフルーツを提供していますが、そのすべてにおいて使用するのは、フルーツ・マイスターが厳しく選別・管理したフルーツのみです。

［青木商店］は、これからも、様々なスタイルで、フルーツの「おいしさ」と「健康」をお届けしてまいります。たとえば、フルーツバー［果汁工房 果琳］は、日本全国に「1260店舗(＝10万人に1店舗)」を目指しています。この数字は、単なる事業規模拡大の目標ではなく、日本中どこでも手軽に、生のフルーツという自然の恵みを享受していただくために必要な、いわばフルーツ・インフラとしての目安なのです。

フルーツを通して人々に感動をお届けしたい。“フルーツ文化”の創造と普及で社会に貢献したい―そのために、これからもフルーツが持つ無限の可能性を信じて、さらなる努力と挑戦を続けてまいります。